Ogni città ha i suoi santi, e a Chioggia i patroni sono due: San Felice e San Fortunato, martiri dei primi secoli del cristianesimo, festeggiati ogni anno l'11 giugno. È una ricorrenza molto sentita dalla comunità, che unisce la dimensione religiosa alla memoria storica della città e che cade in uno dei periodi più vivaci dell'anno, quando Chioggia si prepara all'estate.
Chi erano Felice e Fortunato
Secondo la tradizione, Felice e Fortunato erano fratelli e commercianti, che si trovavano ad Aquileia durante una delle persecuzioni contro i cristiani. Sorpresi a pregare in un bosco, furono arrestati e, poiché rifiutarono di rinnegare la propria fede, subirono il martirio. Il loro culto si diffuse presto in tutta l'area dell'Alto Adriatico.
Il legame con Chioggia nasce dal lungo viaggio delle loro reliquie. Dopo il martirio i resti dei due santi conobbero diverse traslazioni, passando anche per Grado e Malamocco; quando la sede vescovile fu trasferita da Malamocco a Chioggia, nel 1110, le reliquie seguirono il vescovo nella nuova città. Da allora Felice e Fortunato sono il cuore spirituale di Chioggia.
La Cattedrale e la cappella dei patroni
Le reliquie dei martiri sono custodite nella Cattedrale di Santa Maria Assunta, il Duomo di Chioggia, in una preziosa urna conservata nella cappella a loro dedicata. L'edificio che vedete oggi è frutto della ricostruzione seguita al grave incendio che distrusse la chiesa precedente alla fine del 1623: il progetto fu affidato al giovane Baldassarre Longhena, l'architetto che in seguito avrebbe firmato a Venezia la Basilica della Salute. All'interno, la grande navata luminosa, scandita da colonne e archi, accoglie altari, dipinti e arredi che raccontano secoli di devozione.
La Cattedrale si trova all'estremità del Corso del Popolo, accanto all'antica Porta di Santa Maria e al suo alto campanile. Da Blu House, sul Canal Vena, la si raggiunge con una breve passeggiata tra calli e ponticelli: un buon pretesto per scoprire anche la parte più tranquilla della città.
La processione lungo il Corso
Il momento più atteso della festa patronale è la processione: le statue dei due santi vengono portate lungo il Corso della città, accompagnate dai fedeli, dalle autorità religiose e civili e dalla comunità. È un'occasione per vedere Chioggia con occhi diversi, raccolta attorno alla propria storia, con le facciate del Corso che fanno da quinta a un rito tramandato da generazioni. Nei giorni della ricorrenza la Cattedrale ospita celebrazioni solenni, e il centro storico vive un clima di festa.
Anche chi non partecipa ai riti religiosi può cogliere il valore di questa giornata. La festa patronale è un momento di identità condivisa, in cui Chioggia ricorda le proprie radici antiche e il legame con le comunità dell'Alto Adriatico attraverso cui sono giunte le reliquie dei suoi santi. Osservare la processione con rispetto, magari da un angolo del Corso, è un modo discreto per entrare in sintonia con la vita della città.
Il programma delle celebrazioni, gli orari delle funzioni e il percorso della processione possono variare di anno in anno: prima di partire consultate i canali ufficiali della Diocesi di Chioggia, della parrocchia della Cattedrale e del Comune di Chioggia.
Giugno a Chioggia: un mese pieno
La festa dei patroni apre un periodo particolarmente ricco per chi visita la città. Sempre a giugno si svolge il Palio della Marciliana, la rievocazione storica della guerra con Genova, e a fine mese ricorre l'anniversario dell'apparizione della Madonna della Navicella. Le giornate sono lunghe, il mare di Sottomarina comincia a invitare al bagno e le sere sulle fondamenta sono miti e piacevoli.
Rientrando a casa dopo la festa, potete chiudere la giornata sul pontile privato di Blu House, guardando la luce della sera che si posa sul Canal Vena e sul palazzo storico di fronte: un piccolo rito personale, dopo quello collettivo della città.
Giugno a Chioggia, con Blu House come base
Dal Canal Vena alla Cattedrale bastano pochi minuti a piedi: Blu House è il punto di partenza ideale per vivere la festa dei patroni nel centro storico.